Cómo llegué a ser ilustradora

¿Cómo ser ilustradora ó ilustrador?, ¿qué tengo que hacer?, ¿por dónde empiezo?. Esas son preguntas que a menudo me han llegado a hacer por redes sociales. Y, si os digo la verdad, no hay un camino, no hay una fórmula fija, no hay una serie de acciones que hagas y de repente te empiecen a llover encargos. Por eso, cuando me las hacéis, en muchas ocasiones no sé ni qué responder. En mi caso hay muchos años de trabajo, perseverancia, y cabezonería, sobre todo esto último. Cada ilustradora ó ilustrador al que preguntes te contará una historia diferente, de modo que hoy os voy a contar la mía, por si os pudiera servir de algo.

Cómo llegué a ser ilustradora

Creo que cualquier persona que se dedique a la ilustración o a otras profesiones artísticas os dirá que desde pequeños han dibujado. Eso lo hacemos todos, solo que en mi caso es algo que nunca dejé de hacer. Me gustaba y era una forma de expresarme y de dar forma muchas veces a cómo me sentía. Acabé estudiando Bellas Artes, aunque luego no sabía muy bien qué utilidad tendría. Fue al cursar la optativa de ilustración cuando vi que aquello me gustaba, y que además había gente que vivía de ello, y me dije: ¿por qué no intentarlo?.

Aunque comencé a estudiar en Altea, cambié gaviotas por cigüeñas y me fui a Salamanca. Recuerdo aquello como una época de crecimiento personal y, sobre todo, me di cuenta de cómo debía enfocar las cosas y qué pasos seguir para alcanzar objetivos y empezar a moverme como ilustradora en un futuro. Digamos que aquella etapa fue un gran quiebro en mi vida y me abrió mucho los ojos, me hizo espabilar. No sé qué hubiera sido de mi si en ese momento no hubiera dado aquel paso.

Al terminar Bellas Artes volví a mi pueblo y me dediqué a preparar un portfolio enfocado principalmente a libro de texto, que por aquel entonces era donde mejor podía encajar el trabajo que hacía. Y, como tenía que ahorrar dinero, también trabajé de dependienta. Fue a finales de 2009, en pleno estallido de la crisis, cuando me dejé el trabajo estable, me lié la manta a la cabeza y me mudé a Madrid, con la intención de mostrar el portafolio a posibles clientes y estar allí unos meses. Mucha gente de mi entorno, familia incluida, se echó las manos a la cabeza cuando tomé la decisión. Pero estaba claro que mi camino no era quedarme en un trabajo que odiaba sólo por la supuesta estabilidad de tener un sueldo a final de mes (que por cierto, tampoco era para tirar cohetes).

Al llegar a Madrid, además de mover el portfolio por editoriales, hice un curso de diseño y gráfica publicitaria para formarme un poco mejor. Los primeros encargos que me salieron los compaginaba con prácticas de diseñadora gráfica en distintas empresas, y más tarde trabajando como maquetadora de revistas. En 2013 aproveché que hacían un ERE en la empresa para apuntarme como voluntaria a salir, pues empezaba a tener un volumen de encargos que me era imposible compaginar. Así que se puede decir que desde 2014 me dedico prácticamente en exclusiva a ilustrar.

Mi estancia en Madrid se puede comparar con la famosa frase de me tomo una y me voy: fui con la idea de quedarme sólo unos meses, hasta acabar el curso, y la cosa se lió hasta casi los ocho años. Aunque le tengo mucho cariño a Madrid y fue una de las mejores experiencias que he vivido, a día de hoy no volvería a vivir en una ciudad tan grande. Hice muchos amigos (a los que echo de menos), fui a muchísimos conciertos y festivales, me enamoré de calles, fachadas y edificios bonitos… Pero ahora mismo valoro el vivir más despacio. En un futuro, ¿quién sabe?.

En 2017 me planteé cambiar de aires y me mudé a Valencia. Estaba cansada de una ciudad tan grande y además quería estar más cerca de casa, de mis raíces. Así que huí del centro y me fui a vivir cerca de la huerta. Además, lo primero que hice fue comprarme una bici. Ahora trabajo dibujando mucho y con Tiza la becaria cerca pidiendo amor, o comida (más bien lo segundo). 

Ahora mismo, trabajo principalmente ilustrando para niños, sobre todo libros infantiles, de texto, y material didáctico. En mi opinión, no se llega a ser ilustrador de la noche a la mañana, es un proceso muy lento que dura años, en el que tienes que trabajar muy duro, moverte, hacer contactos, lidiar con inseguridades y con crisis creativas, tener picos de trabajo elevados en los que no tienes tiempo para nada, pasar temporadas sin que te entre nada y pelear con esa incertidumbre y ansiedad… No todo el mundo vale para esto, a día de hoy aún sigo pensando si yo valgo o acabaré tirando la toalla en algún momento (que ganas me dan). De momento aquí sigo, resistiendo y peleando.

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Pues bien, esto es todo por hoy. Y vosotros, ¿cuál ha sido vuestro camino?. Me encantará leerlo en comentarios.